大多数星系核心都有超大质量黑洞，每个黑洞都有数百万或数十亿倍太阳质量的物质。人们认为在黑洞周围有一个由尘埃和气体组成的环面，当物质落在吸积盘上时，吸积盘会变得非常热，进而加热环面和周围的核气体和尘埃。这样一个活动星系核(AGN)辐射整个光谱，而尘埃常常挡住了最内部的区域。强大的双极带电粒子喷射也经常被喷射。环面发出的辐射可以直接用红外波长看到，当它驱散快速移动的粒子时，可以用x射线能量看到。活动星系核是银河系外天文学中最富戏剧性和趣味性的现象之一。
博科园-科学科普：所有标准的活动星系核(AGN)模型都预测了环面和吸积盘的存在，但该区域的细节一直难以直接研究，因为人们认为该环面相对较小，只有几百光年大小。然而ALMA毫米波阵列最近能够在连续体和分子线发射中探测到附近的活动星系核(AGN)结构。NGC5643是一个面朝旋涡星系，它拥有活动星系核(AGN)和双极射流。
去年ALMA在其原子核中发现了一个大约80光年宽的细长结构(大约200光年宽，由较冷的分子气体成分发射)。科学家们提出，这种结构就是预期的AGN环面，以及导致AGN模糊和射流准直的相关分子材料。
由ALMA毫米阵列拍摄的活动星系NGC 5643中心区域的伪彩色图像。在红色分子气体和蓝色橙色的流出热气体光下可以看到螺旋盘。该发射显示了一个环核盘和核心环面。天文学家利用钱德拉x射线天文台对核区域的x射线发射进行了成像，并与ALMA结果一起证实了该结构是核外盘和环面。图片：ESO/A. Alonso-Herrero et al.; ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)
CfA的天文学家Pepi Fabbiano、Aneta Siemiginowska、Martin Elvis和同事现在已经利用钱德拉x射线天文台用x射线拍摄了该区域及其环面。通过观察一条明亮的x射线铁线的能量，研究小组发现了一个200光年范围内的结构，这个结构与分子结构非常吻合。它看起来是块状，这个特征加上它大小和阿尔玛观测的估计密度表明它是核外盘。这是钱德拉和阿尔玛发现的第一个关键环面；更重要的是，这两项观测跨越了从x射线到毫米波长范围。通常这些非常不同的波段分别取样于来自非常不同区域的极热或极冷物质，但是AGN形成了一个非常复杂的邻域。
博科园-科学科普｜研究/来自：哈佛史密森尼天体物理中心
参考期刊文献:《天体物理学》
DOI：DOI: 10.3847/2041-8213/aaf73e
发表于 2019-2-3 18:47
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