从4数到5竟然把大脑难坏了！新研究破解百年难题

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[color=rgba(0, 0, 0, 0.3)]Original [color=var(--weui-FG-2)]学术经纬
2024-01-20 19:40 2024-01-20 19:40


如果在你面前摆上两只苹果，相信大家根本不需要数数，一眼就能看出苹果的数量；但如果苹果变成了7只，大脑辨别出正确数字的用时就要更长了，很可能内心里还需要默数。或者换个说法，如果只看一眼7只苹果的图像就消失，最终回答数量出错的读者可能不在少数。

问题出现了：如果苹果数量是3、4、5……我们的大脑还能准确无误地在一瞬间识别出来吗？大脑“一眼识数”的极限是多少？在这两种情况下，大脑的运行机制有着怎样的不同呢？

早在1871年的《自然》杂志上，一篇名为《数字辨别能力》（The Power of Numerical Discrimination）的短文就讨论了这个问题。作者通过简单的实验发现，人们在面对数量3和4时能做到准确无误；但令人意外的是，当数量增加到5时，错误就开始出现了——在107次测试中，有5次志愿者将5认成了6或者7。接下来，数量越多，错误率自然也越高。

当然，这样简单的实验说明的东西有限，也远没有触及大脑内部的机制。到了近80年后，有研究将大脑快速、识别物体数量不超过4的能力称作“[color=var(--weui-LINK)][url=]数字感知[/url]”（subitizing）；相反，超过4时大脑处理的方式变成了“估计”（estimation），速度也准确率也都下降了——在这个观点中，大脑在两种情况下的工作方式出现了分歧。

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